หากพูดถึงจุดแข็งของประเทศไทย สิ่งแรกที่เข้ามาในหัวของใครหลายคนคือ การท่องเที่ยว ที่ถือว่าเป็นสัดส่วนหลักของรายได้ประเทศ แต่น้อยคนจะรู้ว่า ไทยยังมีอีกหนึ่งจุดแข็งที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว นั่นคือ การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ หรือ Medical Tourism ที่นำเอาจุดแข็ง 2 จุดของไทย อย่างการท่องเที่ยวและการรักษาทางการแพทย์ มารวมกัน แล้วการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ มีรายละเอียดยังไงบ้าง ลองไปดูกัน
การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ คือ การที่ผู้คนได้เดินทางข้ามประเทศไปยังประเทศอื่นเพื่อเข้ารับบริการทางการแพทย์ เช่น การรักษาอาการเจ็บป่วย, เสริมความงาม และตรวจสุขภาพ เป็นต้น เมื่อมีการเดินทางแล้ว ก็ย่อมส่งผลให้เกิดการท่องเที่ยวเป็นปัจจัยรองลงมา
โดยกลุ่มผู้ที่เลือกเดินทางไปรับบริการทางการแพทย์ในต่างประเทศนั้น มักมีเป้าหมายที่หลากหลาย โดยปัจจัยหลักมักอยู่ที่คุณภาพของการบริการทางการแพทย์ที่ประเทศนั้นๆ มอบให้ เช่น ประเทศไทยเก่งด้านโรคเฉพาะทาง, สิงคโปร์เก่งด้านเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่ทันสมัย และเกาหลีใต้ที่โด่งดังในด้านศัลยกรรมความงามครบวงจร เป็นต้น
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากปัจจัยด้านคุณภาพแล้ว ยังมีปัจจัยด้านอื่นๆ ที่ต้องพิจารณาอีกด้วยนะ ลองมาดู ความได้เปรียบของการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ในประเทศไทยกัน
1.คุณภาพการรักษาระดับสากล: โรงพยาบาลชั้นนำในไทยหลายแห่งได้รับการรับรองมาตรฐาน JCI (Joint Commission International) ซึ่งเป็นเครื่องการันตีคุณภาพการรักษาในระดับนานาชาติ
2.ความคุ้มค่าด้านค่าใช้จ่าย: แม้จะมีคุณภาพการรักษาที่ดี แต่ค่ารักษาพยาบาลในไทยยังถือว่าต่ำกว่าประเทศพัฒนาแล้วอย่างมาก ทำให้ผู้ป่วยสามารถประหยัดได้ถึง 50-70% สำหรับการรักษาบางประเภท
3.ความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง: ประเทศไทยมีชื่อเสียงในการรักษาเฉพาะทางหลายด้าน เช่น ศัลยกรรมความงาม, ทันตกรรม, การรักษาโรคหัวใจ และการรักษามะเร็ง เป็นต้น
4.เทคโนโลยีทางการแพทย์ที่ทันสมัย: โรงพยาบาลชั้นนำในไทยลงทุนในเทคโนโลยีการแพทย์ล่าสุด ทำให้สามารถให้บริการที่ทัดเทียมกับประเทศพัฒนาแล้ว
5.การบริการที่เป็นเลิศ: ความมีน้ำใจและอัธยาศัยไมตรีของคนไทยเป็นที่ยอมรับไปทั่วโลก ซึ่งส่งผลดีต่อการดูแลผู้ป่วย
6.ระยะเวลารอคอยที่สั้น: ในหลายประเทศ ผู้ป่วยอาจต้องรอนานหลายเดือนหรือแม้แต่ปีเพื่อรับการรักษาบางประเภท แต่ในไทย ระยะเวลารอคอยมักสั้นกว่ามาก
7.โอกาสในการท่องเที่ยว: นอกจากการรักษา ผู้ป่วยยังสามารถพักฟื้นในสถานที่ท่องเที่ยวที่สวยงามของไทยได้ ทำให้การเดินทางมีคุณค่ามากขึ้น
หากพิจารณาอย่างรอบด้านแล้ว ประเทศไทยก็ถือว่าเป็นคำตอบให้กับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ได้อย่างดีเลยหล่ะ อย่างที่เราจะเห็นได้ชัดเลย คือ โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ได้มีการนำร่องการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ไปบ้างแล้ว จากที่เราจะเห็นภาพของผู้ป่วยทางตะวันออกกลางได้เดินทางเข้ามารับการรักษาในไทยเป็นจำนวนมาก
สุดท้ายการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ไม่เพียงแต่สร้างรายได้ให้กับประเทศไทยจำนวนมาก แต่ยังช่วยยกระดับมาตราฐานการรักษา ซึ่งถือว่าเป็นประโยชน์ในระยะยาวอีกด้วย
