หากย้อนกลับไป 10-20 ปีที่แล้ว ถือว่าเป็นยุคเฟื่องฟูของวงการสื่อสิ่งพิมพ์ ที่เรารู้จักในนาม”หนังสือพิมพ์” ซึ่งจะมีแยกเป็นรายวัน รายสัปดาห์ หรือรายเดือน หนังสือพิมพ์เป็นเหมือนแหล่งรวมข่าวสารที่สำคัญที่สุดของคนในยุคนั้น เพราะเป็นหนึ่งในช่องทางยอดนิยมที่คนส่วนใหญ่จะได้รับรู้เหตุการณ์ปัจจุบันทั้งในประเทศและต่างประเทศ ในวันนี้ขอนำพามารู้จักกับ Financial Times หรือ FT สื่อชื่อดังที่มีต้นกำเนิดมาจาก หนังสือพิมพ์ แล้วมีที่มาที่ไปยังไง ไปลองดูกัน
หนังสือพิมพ์ Financial Times ที่เรารู้จักกันดีในปัจจุบัน ก่อตั้งขึ้นจากการควบรวมระหว่าง Financial News (ก่อตั้งปี 1884) และ Financial Times (ก่อตั้งปี 1888) เมื่อปี 1945 โดยมีต้นกำเนิดในสหราชอาณาจักร
ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ที่ได้ให้ข้อมูลข่าวสารและวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจ การเงิน ตลาดทุน บริษัทต่างๆ และนโยบายของรัฐบาลทั่วโลก แถมยังมีบทวิเคราะห์เชิงลึกที่ช่วยให้เข้าใจทิศทางและแนวโน้มของตลาดต่าง ๆ ได้ดียิ่งขึ้น
ในช่วงแรกหนังสือพิมพ์ของ FT ได้มีเอกลักษณ์ที่โดดเด่น โดยการใช้กระดาษสีชมพูอ่อนในการพิมพ์ซึ่งการเลือกใช้กระดาษสีชมพูอ่อนนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นเอกลักษณ์ที่โดดเด่นของ FT ที่ช่วยให้ผู้อ่านจดจำได้ง่าย และเป็นการสร้างความแตกต่างจากหนังสือพิมพ์รายอื่นๆ ในยุคนั้น
ในปี 1949 Gordon Newton เข้ามาดำรงตำแหน่งบรรณาธิการ ซึ่งมีส่วนช่วยให้สำนักพิมพ์แห่งนี้พัฒนาไปในหลายด้าน เช่น การเพิ่มเนื้อหาที่น่าสนใจ, ขยายการรายงานข่าวไปยังต่างประเทศ และ การเพิ่มยอดขาย เป็นต้น จนในปี 1972 ก็ได้ลงจากตำแหน่งบรรณาธิการ
แม้ Newton ไม่ได้นำทัพ FT แล้ว แต่การสร้างวัฒนธรรมองค์กรที่เน้นคุณภาพและความเป็นเลิศ ทำให้บรรณาธิการและนักข่าวของ Financial Times ต่างมุ่งมั่นที่จะผลิตผลงานที่มีคุณภาพสูงสุด
จนทำให้ Newton ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในบรรณาธิการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Fleet Street ในศตวรรษที่ 20 และมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลง FT ให้กลายเป็นหนังสือพิมพ์ชั้นนำระดับชาติได้อย่างไม่มีข้อสงสัยเลย
ในปี 1986 ยอดขายทะลุ 250,000 เป็นครั้งแรก ซึ่งยอดขาย หนึ่งในสี่ มาจากต่างประเทศ อย่าง นิวยอร์ก, ลอนดอนและแฟรงก์เฟิร์ต ถือว่า FT ตีตลาดต่างประเทศได้เป็นอย่างดี
ในปี 1995 ได้เปิดตัวเว็บไซต์ Financial Times ถือว่าเป็นหนึ่งในหนังสือพิมพ์รายแรกๆ ที่มีเว็บไซต์ของตัวเอง แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ในการปรับตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัล คนทั่วโลกเริ่มรู้จัก FT มากขึ้นแล้ว
ในปี 1998 ยอดขายในอังกฤษจะเริ่มถูกตลาดต่างประเทศแซง จนกระทั่งในปี 2001 ยอดขายทะลุ 500,000 ฉบับต่อวัน สะท้อนให้เห็นถึงความสำเร็จในการขยายตลาดไปยังต่างประเทศได้อย่างน่าทึ่ง ในปีต่อมา ก็ได้เริ่มให้สมัครสมาชิกออนไลน์โดยการจ่ายเงินเป็นรายเดือน และรายปี เพื่อให้เข้าถึงข่าวได้มากขึ้น ถือว่าเป็นการปรับตัวที่ดี
แม้ว่าในปัจจุบันยอดขายหนังสือพิมพ์กำลังเป็นขาลงจากการที่สื่อสิ่งพิมพ์ดั้งเดิมค่อยๆ เสื่อมความนิยมลงแต่ Financial Times ก็สามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ด้วยการขยายแพลตฟอร์มสู่โลกออนไลน์และนำเสนอเนื้อหาที่หลากหลายมากขึ้น ผลสำเร็จของ FT สะท้อนให้เห็นว่าการปรับตัวให้ทันต่อการเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีและพฤติกรรมผู้บริโภคเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดของธุรกิจ
