กระทิงแดง (Red Bull) ถือเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลกในด้านเครื่องดื่มพลังงาน หรือที่เรียกว่า Energy Drink ซึ่งได้กลายเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมที่ถูกดื่มในหลายประเทศทั่วโลก แม้ว่าเครื่องดื่มชนิดนี้จะมีประวัติยาวนานในบางประเทศ แต่การก้าวขึ้นมาเป็นที่รู้จักในระดับโลกนั้นมีจุดเริ่มต้นจากวิสัยทัศน์ที่เฉียบแหลมของนักธุรกิจชาวออสเตรียและนักธุรกิจชาวไทยที่มีความฝันในการสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีเอกลักษณ์
ในบทความนี้เราจะพาคุณไปรู้จักกับ เจ้าของกระทิงแดง เฉลียว อยู่วิทยา ความสำเร็จที่เกิดจากการก่อตั้งและพัฒนาธุรกิจเครื่องดื่มชูกำลังเบอร์ต้นของโลกแบรนด์นี้
ความเป็นมาของกระทิงแดง
ก่อนที่กระทิงแดงจะกลายเป็นเครื่องดื่มชูกำลังที่มีชื่อเสียงในปัจจุบัน มีต้นกำเนิดมาจากแนวคิดของดร. ดิทริช มัตชิช และผู้ร่วมก่อตั้งชื่อ เฉลียว อยู่วิทยา นักธุรกิจชาวไทยผู้มีวิสัยทัศน์และคิดค้นสูตรเครื่องดื่มชูกำลังที่มีรสชาติที่มีรสชาติใหม่และเป็นเอกลักษณ์
ในช่วงแรก คุณเฉลียว อยู่วิทยาได้สร้างเครื่องดื่มชูกำลังในประเทศไทยชื่อว่า “กระทิงแดง” (Krating Daeng) ซึ่งมีส่วนผสมหลักเป็นคาเฟอีน, น้ำตาล, และสารอาหารที่ช่วยเพิ่มพลัง โดยกระทิงแดงในเวอร์ชันไทยนั้นมีรสชาติที่เข้มข้นและให้พลังงานสูง แต่ยังไม่มีการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่น่าสนใจ หรือการทำการตลาดที่แข็งแรง จนกระทั่งในปี 1987 ดร. มัตชิชและคุณเฉลียวได้ร่วมกันตั้งบริษัท Red Bull GmbH และนำเครื่องดื่มกระทิงแดงเข้าสู่ตลาดออสเตรีย โดยการปรับรสชาติและการออกแบบบรรจุภัณฑ์ให้มีความน่าสนใจและโดดเด่นกว่าผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ในตลาด
การปรับสูตรเครื่องดื่มและบรรจุภัณฑ์ใหม่ให้ดูทันสมัยและสะดุดตา การออกแบบบรรจุภัณฑ์ในรูปแบบกระป๋องสีเงินและฟ้ากลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์ทันที นอกจากนี้ยังมีการตั้งราคาที่สูงกว่าผลิตภัณฑ์เครื่องดื่มทั่วไปในตลาด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การสร้างภาพลักษณ์ของเครื่องดื่มพลังงานระดับพรีเมียม
เฉลียว อยู่วิทยา: ผู้ร่วมก่อตั้งกระทิงแดง
เฉลียว อยู่วิทยา หรือ “โกเหลียว” เกิดในครอบครัวคนจีนที่จังหวัดราชบุรี ก่อนอพยพไปอยู่ที่จังหวัดพิจิตร โดยบิดามาจากไหหลำและมารดาเป็นคนไทย มีพี่น้องทั้งหมด 5 คนและเติบโตในครอบครัวยากจน แม้จะเรียนไม่สูงเพราะต้องทำงานเลี้ยงครอบครัวตั้งแต่เด็ก แต่นายเฉลียวนั้นมีความมุมานะและขยันขันแข็งมาตั้งแต่เล็ก แม้จะประสบความล้มเหลวจากการทำธุรกิจหลายครั้ง แต่ก็ไม่ย่อท้อ จนได้ข้อคิดสำคัญในการทำธุรกิจว่า “ไม่ควรทำอะไรที่ตนเองไม่เชี่ยวชาญ”
นายเฉลียวเริ่มต้นธุรกิจจากการขายยา ก่อนขยายไปสู่ธุรกิจยาและเครื่องสำอาง และในปี 2521 เขาตัดสินใจลงทุนทำธุรกิจเครื่องดื่มชูกำลัง ภายใต้ชื่อ “กระทิงแดง” ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต โดยกระทิงแดงใช้กลยุทธ์การตลาดแบบแจกสินค้าฟรีเพื่อให้ผู้บริโภครับรู้ถึงคุณภาพ สุดท้ายกระทิงแดงก็สามารถแชร์ส่วนแบ่งตลาดจากยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเครื่องดื่มพลังงาน
กระทิงแดงขยายไปต่างประเทศโดยร่วมมือกับนักธุรกิจชาวออสเตรีย และได้สร้างแบรนด์ Red Bull ที่ขายในกว่า 70 ประเทศ ทำให้เฉลียวกลายเป็นมหาเศรษฐีระดับโลก โดยเริ่มติดอันดับมหาเศรษฐีจากปี 2546 เป็นต้นมา
เฉลิม อยู่วิทยา: ผู้สืบทอดกิจการคนปัจจุบัน
เฉลิม อยู่วิทยา เกิดเมื่อวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2493 เป็นบุตรคนที่สองของเฉลียว อยู่วิทยา ผู้ก่อตั้งบริษัท TCP Group และผู้คิดค้นสูตรเครื่องดื่มกระทิงแดง เฉลิมเติบโตในครอบครัวที่มีความมุ่งมั่นในการสร้างธุรกิจ ตั้งแต่ยังเด็ก เขาได้รับการหล่อหลอมจากบิดาในเรื่องของการทำงานหนักและความขยันหมั่นเพียร
หลังจากจบการศึกษาปริญญาตรี เฉลิมเริ่มเข้ามาบริหารงานในบริษัทของครอบครัว โดยเริ่มต้นจากการดูแลกิจการเครื่องดื่มกระทิงแดงในประเทศ และได้ขยายธุรกิจไปยังต่างประเทศ โดยร่วมมือกับดีทริช เมเทสซิทซ์ นักธุรกิจชาวออสเตรีย เพื่อก่อตั้ง Red Bull GmbH ซึ่งเป็นบริษัทเครื่องดื่มชูกำลังที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ออสเตรีย
ภายใต้การนำของนายเฉลิม Red Bull ประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้น กลายเป็นเครื่องดื่มชูกำลังระดับโลกที่ได้รับความนิยมในหลายประเทศ รวมถึงการเป็นสปอนเซอร์หลักในกิจกรรมกีฬาและบันเทิงหลายรายการ เช่น ฟุตบอลและฟอร์มูลาวัน ความสำเร็จนี้ทำให้เฉลิมกลายเป็นหนึ่งในมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในประเทศไทย โดยได้รับการจัดอันดับจาก Forbes หลายปีซ้อน
การขยายธุรกิจและการลงทุนในหลากหลายสาขา
ความสำเร็จของกระทิงแดงไม่ได้หยุดแค่การผลิตเครื่องดื่มชูกำลัง แต่ยังขยายไปสู่การลงทุนในหลายธุรกิจอื่นๆ โดยเฉพาะในวงการกีฬาและสื่อบันเทิง ดังนี้
การลงทุนในกีฬา
กระทิงแดงมีบทบาทสำคัญในการลงทุนในทีมกีฬาและกิจกรรมต่างๆ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือ การซื้อทีมฟุตบอลและการสนับสนุนการแข่งขัน F1 ผ่านทีม Red Bull Racing ซึ่งทำให้กระทิงแดงสามารถขยายแบรนด์ไปสู่กีฬาอื่นๆ ที่ได้รับความนิยมทั่วโลก
การลงทุนในสื่อ
กระทิงแดงยังลงทุนในด้านสื่อบันเทิงและการผลิตคอนเทนต์ โดยเปิดตัว Red Bull Media House ซึ่งเป็นบริษัทสื่อที่ผลิตและเผยแพร่คอนเทนต์เกี่ยวกับกีฬา, การผจญภัย, และการสร้างแรงบันดาลใจ ทำให้แบรนด์กระทิงแดงมีภาพลักษณ์ที่สอดคล้องกับการสนับสนุนกิจกรรมสุดขั้ว
ความสำเร็จและอิทธิพลของกระทิงแดงในตลาดโลก
การทำธุรกิจของกระทิงแดงโดนการยึด Customer Centric หรือการใส่ใจลูกค้าเป็นแกนหลักทำให้บริษัทสามารถขยายตลาดไปทั่วโลก โดยปัจจุบันกระทิงแดงเป็นแบรนด์ที่มีการจำหน่ายในกว่า 170 ประเทศ และมียอดขายที่เติบโตต่อเนื่องทุกปี กระทิงแดงได้กลายเป็นหนึ่งในเครื่องดื่มพลังงานที่มีชื่อเสียงและเป็นที่นิยมมากที่สุดในโลก
ดร. มัตชิช ผู้ร่วมก่อตั้งกระทิงแดงไม่เพียงแต่เป็นเจ้าของธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ แต่ยังเป็นผู้ที่เข้าใจลึกซึ้งในเรื่องของการสร้างแบรนด์และการตลาด ทำให้กระทิงแดงยังคงยืนหยัดเป็นผู้นำในตลาดเครื่องดื่มชูกำลังจนถึงปัจจุบัน
ทรัพย์สินและมูลค่าของกระทิงแดงในปัจจุบัน
ในปี 2023 กระทิงแดงได้ประเมินมูลค่าทางการตลาด (Brand Value) โดยรวมกว่า 28,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 9 แสนล้านบาท) ซึ่งเป็นมูลค่าที่สูงมากเมื่อเทียบกับแบรนด์อื่นๆ ในอุตสาหกรรมเครื่องดื่มพลังงาน และยิ่งไปกว่านั้นในปัจจุบันกระทิงแดงมีมูลค่าความมั่งคั่งเพิ่มเป็น 3.6 หมื่นล้านเหรียญทำให้กระทิงแดงกระโดดขึ้นมานั่งแท่นมหาเศรษฐีไทยอันดับ 1 ประจำปี 2567 โดยกระทิงแดงสามารถรักษาตำแหน่งผู้นำในตลาดเครื่องดื่มพลังงานระดับโลก และสามารถขยายธุรกิจไปในหลากหลายทิศทาง โดยเฉพาะในเรื่องของกีฬาและกิจกรรมสุดขั้ว
ในแง่ของรายได้ กระทิงแดงมีรายได้รวมที่ประมาณ 7,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อปี (โดยประมาณจากข้อมูลปี 2023) ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่องของแบรนด์ทั้งในตลาดเครื่องดื่มและในกิจกรรมการสนับสนุนกีฬาเอ็กซ์ตรีม
ส่วนหนึ่งของรายได้มาจากการขายเครื่องดื่มในตลาดต่างประเทศ ซึ่งกระทิงแดงมีการจำหน่ายในกว่า 170 ประเทศ และมีส่วนแบ่งตลาดเครื่องดื่มพลังงานที่โดดเด่น ทั้งในยุโรป สหรัฐอเมริกา และเอเชีย โดยในบางประเทศ กระทิงแดงเป็นผู้นำตลาดเครื่องดื่มพลังงาน
การควบคุมการเงินของกระทิงแดงยังถือเป็นหนึ่งในข้อได้เปรียบที่สำคัญ เพราะบริษัทที่ถือหุ้นในกระทิงแดงคือ Red Bull GmbH ที่มีการจัดการทางการเงินที่แข็งแกร่งและมั่นคง ซึ่งช่วยให้สามารถลงทุนในการขยายธุรกิจต่างๆ ได้อย่างต่อเนื่อง โดยไม่ต้องพึ่งพาการกู้ยืมจากภายนอกเป็นส่วนใหญ่ บริษัทนี้ยังคงเป็นธุรกิจที่มีความมั่นคงทางการเงินสูง และมีสภาพคล่องทางการเงินที่ดี
จึงกล่าวโดยสรุปได้ว่ากระทิงแดงเป็นตัวอย่างที่ดีของการทำธุรกิจแบบมีวิสัยทัศน์และกลยุทธ์ทางการตลาดที่แปลกใหม่และมีประสิทธิภาพ กระทิงแดงไม่เพียงแค่เป็นเครื่องดื่ม แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของการท้าทายและการผจญภัยที่สามารถดึงดูดความสนใจจากกลุ่มเป้าหมายทั่วโลก
